卷一 · 第22笔

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1972–1980年

韦斯科金融

房贷利率是固定的、存款却可以随时取走,为什么他们要在风暴前卖掉大部分分行?

风险与边界

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可带走的原则

存款成本升过固定房贷的收益时,利差可能变成负数。先缩小仍暴露在这种错配里的业务,是为了少受伤,不是断定利率一定大涨。

原创氛围插图:打开的礼盒与账本,非历史实物

不到3000万美元1972年夏天的总价

大约3000万到4000万美元买到八成的资金

4.8亿美元卖掉分行前的存款

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1972年夏天的总价 · 不到3000万美元大约只有净资产的一半;蓝筹用200万美元先买下8%

买到八成的资金 · 大约3000万到4000万美元多年、不同价钱买进,不是一个精确总价;1977年八成对应的税后净利是571.5万美元

卖掉分行前的存款 · 4.8亿美元1980年3月前;大约3亿美元存款连同同样金额的房贷转给别人

原创氛围插图,非历史实物

先抓住这三句

  1. 1972年夏天市值不到3000万美元,大约只有净资产的一半。
  2. 蓝筹先用200万美元买下8%,后来买到八成的资金大约3000万到4000万美元。
  3. 1980年3月卖掉大部分分行,把这种存贷款错配减少了近三分之二。

可带走的原则

存款成本升过固定房贷的收益时,利差可能变成负数。先缩小仍暴露在这种错配里的业务,是为了少受伤,不是断定利率一定大涨。

01

合并条件让出太多

韦斯科是帕萨迪纳一家储贷公司的控股公司。管理省、成本低,但被看成不会再快长,1972年股价落到十几美元。夏天市值不到3000万美元,大约只有净资产一半。蓝筹用200万美元买下8%。

1973年1月,公司计划与圣巴巴拉金融合并。蓝筹认为用韦斯科股票换对方股票的比例过高,等于让出太多。他们一边把持股买到17%,规则不允许在未获许可前超过20%;一边去说服董事放弃合并。

02

他们解释要约是为了公平

股东否决合并,股价从17美元跌到11美元。若有人觉得他们是先搞垮合并、再趁跌买入,信任就没了。他们获准越过20%之后,仍按17美元向其他股东要约,把持股提高到大约四分之一。

他们的解释是:17美元高于当时市价,希望原来的股东能按下跌前的价钱离开,也希望总裁文森特看到老朋友得到公平对待,以后还好共事。给韦斯科股东更高的价钱,同时碰到蓝筹股东的利益。这是他们的说明,不是已经证明没有利益冲突。本书后记写,监管机构认定蓝筹破坏了合并并抬高股价,公司作了补偿;巴菲特没有被起诉。没被起诉,不是认可。

03

贷款固定,存款成本却会变

储贷业几十年用固定利率把房贷放出去,资金来自存款。存款利率要跟着市场调,存款人还可以随时取走。存款成本若升到超过这些固定房贷的收益,收进的钱就少于付出的钱,利差变成负数。会不会变成负数,要看升多少,也看原来的利差有多厚。

1980年春他们警告前景暗淡。3月把分行卖给布伦特伍德,只留总部和对街一间。出售前存款4.8亿美元,大约3亿连同同样金额的房贷转走。敞口是仍暴露在这种错配里的业务规模,这次减少了近三分之二。他们写明:这不是预言利率一定大涨,而是利率升得很多时,少受打击。

04

缩小网点,是为了把钱挪走

卖掉分行的同时,也卖掉了办公点,筹到一笔钱,并且少了给剩下客户提供服务的成本。留下的现金一部分分给股东,其余转到更好的用途。经理愿意把生意做小,而不是把网点铺成自己的王国。

名声先打开了见面的门。后来信任伯克希尔的承保能力,可以少做重复招揽、少养一整支核保队伍,也靠信誉接到客户。保费先到、赔款较晚,这笔钱可以先投资,到期仍要赔。灾难严重的一年,可以把好年份的承保利润抵掉。投资赚到的钱,也不等于承保本身在赚钱。

05

钢铁是另一类失败

1979年2月,大约1500万美元买下精密钢铁。191.8万美元是1978年公告的税后净利,不是买下那一年的利润。钢铁业后来景气转差,1983年税后只剩30万美元。另外,他们跨进小测量工具的销售,自己后来承认这是商业错误,代价很高地关掉了。两件失败不是同一件事。

买得便宜没有让钢铁变成好生意。一个人同时影响几家公司时,还要问同一笔交易帮的是哪一边的股东。

先看错配,再谈以后赚多少

  1. 1

    合并比率让出太多

    8%先用200万美元买下。他们认为换股比例过高,所以反对,而不是因为对方正在开新店。

  2. 2

    下跌后仍按17美元要约

    否决后股价跌到11美元。按17美元让其他股东离开,是他们希望维持公平和合作的解释。

  3. 3

    固定贷款配上可取走的存款

    存款成本升过房贷收益时,利差可能为负。卖掉大部分分行,是在缩小这种敞口。

账页

先查哪一张资料

三张卡片是三件不同的事:合并条件、要约时他们的解释,以及存贷款的利率错配。先看哪一张都可以。

三张资料都还没打开。选一张最想先查的。

先查交换比率,或先查失败后他们怎么说明17美元,或先查利率上升时谁会少收钱。三张说明的是三件不同的事。

它在哪些情况下失效

存款成本升到超过固定房贷收益时,利差可能变成负数,这取决于升幅和原来的利差。卖掉分行是缩小仍暴露的业务,减少利率大涨时的利润损伤,不是保证利率一定上涨。精密钢铁说明买得便宜仍会碰到糟糕的行业,1978年的利润也不是1979年买下当年的利润。没被起诉不是认可。

理解题

1980年3月他们卖掉韦斯科大部分分行。这次出售更接近哪一个判断?